J’écris ce texte alors que je suis à bord de mon vol, en direction de Montréal. Je ne peux pas croire comment les deux derniers mois ont passé si vite. J’ai hâte de retrouver ma famille et mes amis de LCC, mais je suis triste d’avoir dit adieu à mes amis et ma famille de la France.

Lors des cinq premières semaines de mon échange, j’ai passé beaucoup de temps à Paris et au Lycée St-Vincent. Or, j’ai bien aimé passer les deux dernières semaines de mon séjour en vacances avec la famille de Gaspard. J’ai eu la chance de me rapprocher de sa famille et de visiter d’autres régions de la France.

Nous avons d’abord visité le parc Futuroscope. C’est un parc d’attractions à caractère scientifique, qui se concentre sur les multimédias, les effets spéciaux, visuels et sonores ainsi que la robotique. On y retrouve des attractions du futur et des films de tous genres. J’ai beaucoup aimé les cinémas en 3D et 4D où nous étions dans des sièges sensoriels. Les deux attractions qui m’ont intéressé le plus sont la « Danse avec les Robots » et « Arthur, l’Aventure 4D ». Nous avons aussi vu deux spectacles merveilleux dont « Lady Ô », une séance créée sous les effets de l’eau et « iMagic » un spectacle de magie.

Après notre séjour au Parc Futuroscope, nous sommes allés au Bassin d’Arcachon, plus particulièrement dans le Quartier Le Moulleau, dans le sud-ouest de la France. La plage était spectaculaire. Nous avons habité chez le cousin de Gaspard, dans une petite maison sympa qui s’appelait « La Béote ». La température était incroyable : il a fait très beau et chaud tous les jours. Ensemble, nous avons visité la plus grande dune de sable en Europe, la Dune du Pyla. Nous l’avons monté trois fois en descendant à pleine vitesse. Le petit frère de Gaspard, Octave, a dégringolé la dune et fut recouvert de sable. Nous avons retrouvé des amis de Gaspard avec qui nous avons passé une journée. Nous avons aussi fait un déjeuner barbecue avec les cousins de Gaspard où nous avons joué au foot et au ping-pong. Ce fut un voyage à la mer formidable!

En retournant vers Rhuis, nous sommes arrêtés rendre visite au grand-père de Gaspard. De plus, nous sommes arrêtés au Château de Chambord. J’ai été impressionné par la grandeur et la beauté de ce Château. J’ai ensuite passé mes dernières journées à me promener à Paris, rencontrer des amis, jouer au foot et à manger mes dernières crêpes. Olivia, la mère de Gaspard m’a appris à cuisiner mon gâteau préféré : le gâteau roulé au chocolat. Le dernier soir, les parents de Gaspard ont organisé une fête à la maison. J’ai pu faire mes derniers adieux.

Mon séjour en France est terminé. Le temps a passé trop vite. Je ne garde que de beaux souvenirs de cette expérience. J’ai rencontré des amis que j’espère revoir un jour. Au cours des 7 dernières semaines, j’ai beaucoup appris sur la culture française, le peuple français et l’Europe en général. Je crois avoir beaucoup amélioré mon français. Cette expérience m’a permise d’apprendre à vivre loin de ma famille et de mon environnement. Je suis devenu plus mature et indépendant. Je sais que ce sera difficile de rattraper le travail scolaire à mon retour à LCC mais, je crois que j’ai appris d’autres leçons importantes. Ce qui a fait le succès de mon expérience, c’est la famille de Gaspard. Je tiens à remercier la famille Zhâ. Mon séjour n’aurait pas été le même sans eux. Ils vont me manquer beaucoup. Gaspard est devenu un véritable ami, un frère. Je sais que nous nous reverrons un jour. Pour le moment, je dis au revoir à la France…mais à bientôt! — Zachary Shine ’15

Je commence à m’habituer au style de vie français : les cafés, les crêpes et le foot…le vrai bonheur. Je passe mes après-midi avec des amis du Lycée en jouant au football, en me baladant autour de l’ancienne ville de Senlis et même en faisant des tours de moto! Les lycéens sont tous très sociables et gentils.

Cette semaine, j’ai gouté la nourriture traditionnelle de la France. Nous avons fait une soirée de fromage, en mangeant plusieurs fromages très forts. J’ai gouté le fromage de chèvre, le camembert et même le difficile roquefort. J’ai aussi dégusté ce que mon correspondant appelle « la poutine de la France » : le kebab. J’ai trouvé que cela ne goutait pas vraiment la poutine et que cela était très lourd. Je n’avais plus faim après! J’ai aussi mangé du foie gras, que j’ai bien aimé. Enfin, j’ai mangé des crêpes. Depuis mon arrivée en France, je mange une crêpe avec du Nutella tous les jours.

Cette semaine le Lycée St Vincent a reçu 35 élèves d’Angleterre. Ils étaient très sympathiques et agréables. J’ai fait deux sorties à Paris avec eux. J’ai visité le Sacré Cœur et j’ai monté en haut de l’Arc de Triomphe. C’était magnifique d’observer les rues autour de l’Arc de Triomphe, surtout les Champs Élysée. La vue était formidable. Finalement, j’ai fait une visite au Louvre. Le musée est gigantesque. J’ai passé toute une après-midi en observent d’incroyables sculptures et peintures italiennes, grecques, françaises et égyptiennes. J’ai beaucoup apprécié les détails dans chaque tableau.

Nous avons fini notre visite au Louvre en allant voir la célèbre Joconde. J’ai été surpris : comme ce tableau est petit!!! Je suis entré dans la chambre et j’ai vu au moins 100 personnes encerclant la petite Joconde. Ces touristes étaient en train de se pousser, en essayant d’obtenir la meilleure vue possible. Comment pourrais-je la voir de près? J’ai donc décidé de pousser légèrement et je me suis fait un chemin vers le centre. J’ai réussi à me retrouver devant la Mona Lisa et prendre une belle photo. Malheureusement, j’ai réalisé que je ne pouvais plus sortir de là! J’étais entouré de touristes. Alors j’ai fait signe aux gardes de sécurité et ils m’ont laissé passer sous la corde qui entourait la zone près de la peinture. J’étais si près de la Joconde! J’ai passé sous la corde et je me suis déplacé vers la droite, tout en regardant la peinture. Ses yeux m’ont suivi…

Cette semaine, je reprends mes cours de conversation. J’aurai des histoires à raconter. À suivre. — Zachary Shine ’15